联合国把每年4月2日定为“世界自闭症关注日”。什么是自闭症？原因是什么，我们又该如何帮助自闭症患儿呢？一起听听宜童自闭症研究服务中心专家的详解吧。

　　很多人都听说过自闭症，但是，到底什么是自闭症呢？

　　自闭症（Autism）又被称为孤独症，是一种较常见的儿童神经发育性疾病。多发生在婴幼儿时期，以社会交往障碍、交流障碍、局限的兴趣、刻板与重复行为方式为主要症状表现，患儿多数还会伴有不同程度的精神发育迟滞。自闭症是广泛性发育障碍的代表性疾病。

　　得了自闭症的孩子有眼睛却不能与你对视，有嘴巴却不能与你交流，有耳朵却又常对你充耳不闻，有的还有自残、攻击等行为。他们就像是漆黑夜空里的星星一样，孤独地闪烁在另一个我们无法走进的世界……同时，自闭症儿童患者，是一个数目不断增加，却不为社会所广泛关注、理解的群体，是个缺乏社会普遍关爱的群体。

　　“为什么偏偏是我的孩子？自闭症的病因到底是什么？”相信这是困扰很多自闭症儿童家长许久的问题。

　　其实，目前为止自闭症的病因还不完全清楚，但很多研究表明自闭症的病因是多因素的，其中遗传和环境风险可能是引起自闭症产生的两个重要因素。

　　（一）遗传因素

　　本世纪初随着医学领域基因测序技术的提高，越来越多的家庭可以进行相关检查，目前为止，已有近1000个自闭症相关致病基因被发现。这提示我们自闭症确实与基因遗传密切相关。

　　（二）环境风险因素

　　1.孕期细菌、病毒感染

　　丹麦科学家的一项研究发现，如果母亲在妊娠早期时因病毒性感染住院则可能会增加近3倍儿童患上自闭症的风险；如果母亲在妊娠中期因细菌性感染住院则可能会增加近1.5倍儿童患上自闭症的风险。

　　由于孕期细菌、病毒性感染会激活母体的免疫系统，导致多种炎症因子的显著改变，从而影响胎儿的正常发育，所以孕产期感染与后代的自闭症发病有很大的相关性。

　　2.孕期心理应激

　　心理应激即心理压力，妊娠对每一个女性来说都是一个重大的心理应激过程。妊娠时孕产妇不仅要经历各种生理上的变化，还要承受社会、经济、家庭和自身角色的转变，会比较普遍地出现不同程度的心理症状，而母亲在孕产期经历的心理应激很可能会影响孩子的健康。

　　3.早产

　　早产是指妊娠满28周但不足37周的分娩。由于早产儿的各种器官均未发育成熟，因此容易出现各种新生儿疾病或精神疾病。美国亚特兰大进行的一项研究显示，孕33周前出生儿童患自闭症的风险是足月产儿童的两倍。这提示我们早产儿相比于正常新生儿更容易出现各种躯体、精神疾病，包括自闭症。

　　那么我们应该如何帮助自闭症患儿呢？

　　如果怀疑孩子得了自闭症，应尽早带孩子去找专业医生做诊断，然后接受相关的康复训练。目前，治疗自闭症最有效的方法就是：持之以恒接受科学的康复训练。医生给孩子使用的一些药物可以改善某些症状，比如焦虑、多动、重复刻板行为、冲动攻击行为、食欲不振和睡眠障碍等。而对于自闭症的核心症状，任何药物几乎都没有效果。

　　对于自闭症的康复训练要抓住核心目标。自闭症的治疗就像是教会外星人说地球语言一样，需要细心、耐心与关爱。训练一定要抓住重点，要在专业人士的指导下科学进行，而且一定要坚持不懈。自闭症患者的康复训练越早越好，6岁以前是黄金时期，这个阶段的孩子可塑性最强，只要用对了方法，对孩子的康复和生活能力提升都有很大帮助。经过正规的干预，少部分孩子可以有显著的进步，甚至达不到自闭症的诊断标准。而对于其他自闭症孩子，虽然疾病可能伴随终身，但随着年龄的长大，他们的社会化技能、语言能力以及生活自理能力都会在一定程度上获得改善。

　　因此，如果怀疑孩子得了自闭症，应尽早带孩子到专业机构进行诊断，确诊后及时进行早期干预。

　　宜童自闭症研究服务中心老师提醒大家：作为普通人，不应把自闭症患者看作怜悯的对象，而应把4月2日这一天作为审视和增强自身道德观念、社会责任的契机。或许你从未听说过自闭症，或许你从未接触过自闭症，但从这一刻起，请你和我们一起，力所能及地帮助自闭症人士融入社会生活，并鼓励社会各界、专业人士和服务机构，发现障碍，积极参与倡导消除障碍，为孤独症人士的生活、学习和工作减少障碍，从而帮助自闭症群体创造一个就学、就业、就医、出行、社区生活无障碍，更加理解和包容的社会环境。